Geschichte und Gebäude

Vom Wagnis zum Weltzentrum

Es begann mit einem Wagnis. Die Aachener staunten, als Peter und Irene Ludwig 1968 mit einem Paukenschlag ihre Pop-art-Sammlung im Aachener Suermondt-Museum präsentierten. Irritation und Verwunderung schlugen schnell um in Begeisterung und Kunstinteresse.

Bild der Schirmfabrik Zwei Jahre später gab es eine neue Premiere in Aachen. Sie war Auftakt einer erfolgreichen zwanzigjährigen Spielzeit mit Stücken aktueller Weltkunst: Im wiederaufgebauten Alten Kurhaus mit dem Rokoko-Ballsaal von Jakob Couven eröffnete die Stadt die "Neue Galerie" mit zeitgenössischen Werken der Sammlung Ludwig. Aus dem Experiment wurde eine Institution. Als "Neue Galerie - Sammlung Ludwig" setzte sie international beachtete Maßstäbe. Das ermutigte Aachens Stadtrat schließlich zu einem weiteren Wagnis: dem großzügigen Umbau der alten Schirmfabrik an der Jülicher Straße zum Ludwig Forum für Internationale Kunst.

Die neue ART Museum

Schon die Hülle stellt eine architektonische Besonderheit dar. Die Bauhausmeister Gropius und Mies van der Rohe standen Pate bei dem 1927/28 errichteten Bau von Josef Bachmann. Der Aachener Architekturprofessor Fritz Eller hat mit seinem Düsseldorfer Team das Gebäude vollkommen umfunktioniert, ohne ihm seinen ursprünglichen Charakter als Fabrik zu nehmen.

Bild des Innenraums Kern ist das von Sitzstufen umgebene, muldenartig abgesenkte Aktionszentrum in der Mitte der Sheddachhalle. Von hier aus erschließen sich rund 6000 Quadratmeter Ausstellungsfläche. Sinnvoll eingefügt in die Architektur sind Verwaltungs-, Bibliotheks- und Magazinräume, ein Forumsrestaurant, eine Malschule, Künstlerwohnungen und Ateliers sowie ein schallisolierter Aktionsraum. Auch für Ausstellungen freier Gruppen sind Räume vorgesehen. Skulpturenhof und Skulpturengarten runden das Angebot ab.